Los Llanos en Venezuela en Venezuela
[aioseo_breadcrumbs]
Región natural de Venezuela y Colombia. 570 000 km2. Situada entre los sistemas montañosos del Caribe (cordilleras de Mérida y de la Costa) al N., la Cordillera Oriental de los Andes al O., el río Orinoco, que la separa, al E. y NE. del macizo de las Guayanas, y el río Guaviare, al S.
Geografía
El terreno está formado por acumulaciones de sedimentos de las eras terciaria y cuaternaria depositados sobre un zócalo antiguo muy fracturado. Cabe distinguir varios sectores dentro de la región, dividida en dos bloques fundamentales a partir de la falla tectónica de El Baúl-Paraguana. Al oeste de la misma se extienden los llanos bajos o meridionales, al sur del río Apure -caracterizados por presentar terrenos pantanosos denominados sabanas de estero-, y los llanos occidentales, entre el Apure y la cuenca del río Portuguesa.
Por el este se encuentran los llanos centrales, entre el Portuguesa y el Unare, donde la llanura se interrumpe con cerros y colinas de menos de 200 m de altitud; y los llanos orientales, al este del Unare, donde se levantan las mesas de El Tigre, Largo, etc. Por último, en el pie de monte de los Andes se extienden los llanos altos, o sabana de mesa, con plataformas de 30 a 60 metros de altitud encajadas entre los cursos fluviales, que presentan condiciones idóneas para la agricultura.
El clima de la región es tropical, con temperaturas medias elevadas (más de 24 °C) y uniformes a lo largo del año, y precipitaciones irregulares que oscilan entre los 1.100 milímetros de Puerto de Nutrias, en los llanos centrales, y los 4.400 de Villavicencio, en los llanos altos del oeste. La estación lluviosa se extiende de abril a noviembre, y la seca en los meses restantes.
Los Llanos están regados por el Orinoco y sus afluentes occidentales, entre los que destacan el Guaviare, el Meta, el Arauca, el Apure y el Cojedes. La mayor parte de la región está cubierta por sabanas herbáceas. Juncos y hierbas acuáticas crecen en las sabanas de estero, y hierbas altas en las sabanas secas de los llanos bajos. Salvo algunos arbustos xerófitos (adaptados a la sequedad), como la palmera enana, los árboles sólo se encuentran a lo largo de los ríos, donde forman bosques galería. La fauna original, muy desplazada por la ocupación humana, está compuesta por diversas especies de aves migratorias y pájaros, y por roedores que excavan sus madrigueras en el suelo de la sabana. La mayor parte de los mamíferos, como el oso hormiguero, el armadillo, el tapir, el jaguar, el puma, el capibara (el mayor de los roedores del mundo) y varias especies de conejos y ciervos, viven en los bosques galería de los ríos, aunque suelen merodear por las praderas en busca de alimento.
Economía
Respecto a la actividad económica, las epidemias de malaria en el s. XIX han influido negativamente y de forma decisiva en su desarrollo, al conducir al despoblamiento de la región que, en buena parte, se ha superado recientemente con campañas de saneamiento. Su economía está centrada en la explotación ganadera, especialmente bovina y equina, que ha experimentado un sustancial desarrollo por el mejor uso de los pastizales, el cercado de tierras, campañas de vacunación, mejoramiento genético de la raza, y el perfeccionamiento de los medios de transporte. En cuanto a la agricultura como actividad secundaria, se han creado, recientemente, colonias agrícolas en las que se produce arroz y también forrajes. Extracción de petróleo y oleoductos.
Población
En general, los Llanos están poco poblados. Sus habitantes se concentran en los ranchos rurales y en las ciudades de los llanos altos, como Villavicencio (Colombia), Barinas, Guanare, Acarigua y Cojedes (todas ellas en Venezuela), y en algunos núcleos del interior venezolano, como San Fernando de Apure, Calabozo, Valle de la Pascua, El Tigre y Maturín.
Revisor de hechos: Cambó