Lara en Venezuela en Venezuela
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Estado del NO. de Venezuela. 19.800 km2. 1.270.196 habitantes. Capital, Barquisimeto. Limita al N. con el estado de Falcón, al S. con los estados de Trujillo y Portuguesa, al E. con Yaracuy y Cojedes, y al O. con Trujillo y Zulia. Los avances de la industrialización impulsaron el desarrollo demográfico y económico del estado venezolano de Lara, que debe su nombre al prócer Jacinto Lara y cuyos habitantes se han dedicado tradicionalmente a la agricultura y a la minería.
Lara, que está dividido en 34 municipios autónomos, tiene su capital en la ciudad de Barquisimeto, en el oriente del estado. El relieve está formado por varios sistemas montañosos separados por mesetas y planicies. En el norte de Lara se extienden las serranías de Baragua y Fila de Agua Negra, que forman parte de las sierras del Caribe, en tanto que al sur se alzan las montañas de Barbacoas y de Portuguesa, que son las últimas estribaciones de la sierra de Mérida. Entre ambos conjuntos de sistemas montañosos se encuentran la altiplanicie de Barquisimeto, que se alza a una media de 566 m de altitud sobre el nivel del mar, y la depresión de Carora, que ve su elevación reducida a 422 m. Estas dos zonas llanas se extienden de este a oeste a lo largo de Lara, y se hallan comunicadas entre sí por la depresión de Turbio-Yaracuy.
El clima de Lara es tropical, aunque las temperaturas disminuyen según la altura de las tierras. Así, Barquisimeto disfruta de una media anual de 24 °C, mientras que Carora, al oeste, llega a un promedio de 27 °C. Las lluvias son escasas, no superando una media de 500 mm anuales; la única excepción se da en la sierra Portuguesa, donde se alcanzan los 1.400 mm. Es por ello que la red hidrográfica del Caribe, que incluye al río Tocuyo y su afluente el Morere, es la más abundante.
La población del estado de Lara comenzó a aumentar hacia la década de 1920, duplicándose entre ese decenio y el de 1960. Este ritmo demográfico se intensificó posteriormente debido al desarrollo industrial y agrícola. Parte del campesinado abandonó sus fincas para establecerse en las ciudades, y sobre todo en Barquisimeto, ciudad que llegó a concentrar la mitad de la población del estado.
Sin embargo, la economía de Lara sigue siendo básicamente agrícola. A sus productos clásicos, que son la caña de azúcar, el café, la piña y el apio, se ha agregado el sisal, siendo el primer estado productor de esa fibra obtenida del agave, que además es la base de una importante industria de confección de sacos y cordeles. También se cría ganadería vacuna y caprina. Lara está atravesado por la carretera panamericana, que lo comunica con las ciudades industriales del nordeste de Venezuela.
Autor: Cambó