Valencia en Venezuela en Venezuela

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Ciudad del N. de Venezuela, capital y ciudad más poblada del estado de Carabobo. 609 m de altitud media. 309 km2. 1.484.430 habitantes (2011). Gentilicio: valencianos.

Geografía
Se extiende sobre una llanura, a 3 km al O. del lago de Tacarigua, también llamado Valencia (378 km2), que se aprovecha para regadíos, y que en tiempos tuvo unos 1.200 km2 de superficie.

Precisamente la llanura sobre la que se asienta Valencia resultó de la desecación del lago, el segundo de Venezuela tras el de Maracaibo (aunque el primero sin salida al mar: tras el de Titicaca, es también el segundo de Sudamérica). Cruza la ciudad el río Cabriales.

Es la ciudad más importante de la cuenca de este lago, seguida de Maracay, en el Estado de Aragua. La limitan, al norte, las estribaciones de la Cordillera Litoral o de la Costa, y al sur, las estribaciones de la sierra del Interior.

Su clima cálido se suaviza por los vientos y brisas marinas que penetran a través de Puerto Cabello. La temperatura media anual es de 24,2 °C, las de diciembre y enero son de 22 °C y las de abril de 26 °C. Las lluvias (1118 mm de pluviosidad media anual) proporcionan suficiente vegetación herbácea y arborescente, más húmeda en la parte meridional que en la septentrional.

Urbanismo
Forman su área metropolitana los núcleos urbanos de los municipios de Candelaria, La Catedral, El Socorro, Naguanagua, San Blas, San José y Santa Rosa. Su ensanchamiento se realiza hacia el E. y O. (los Campos de Córdoba), a través de la llanura. De su expansión da idea el río Cabriales, que cruza la ciudad, y en 1840 tan sólo la rodeaba.

Su trazado es una cuadrícula, alargada de S. a N., con amplias plazas y avenidas. El eje principal es la avenida de Bolívar. La plaza de Bolívar está situada en el centro de la ciudad. Tiene numerosos parques: Humboldt, Eutimio, Rivas, etc. Aunque ha sufrido incendios y terremotos, conserva parte de la época española.

Población
En algo más de medio siglo, de 1840 a 1904, tan sólo aumentó la población de 16.000 a 40.000 habitantes. De 1920 a 1936 se duplicó el número de habitantes: 22.500 y 49.200, respectivamente. El vertiginoso despegue demográfico se inicia en la segunda mitad del siglo XX: de 89.000 habitantes en 1950 y 131.468 h en 1957 a 224.820 h. en 1970. En 1990 ya eran 588.061 h, y dos décadas después, en 2011, alcanzó los 1.484.430 habitantes.

Este incremento se vio favorecido por el ferrocarril que, desde Puerto Cabello a Caracas, pasa por Valencia. Es la tercera ciudad del país por su población, después de Caracas y Maracaibo.

Su área metropolitana comprende los cinco municipios de la ciudad de Valencia propiamente dichos —Valencia (882.220 h en 2011), Libertador (176.651 h), Naguanagua (167.371 h), Los Guayos (159.046 h) y San Diego (99.142 h)—, además de otros cuatro: Guacara (194.009 h), San Joaquín (68.391 h), Diego Ibarra (120.861 h) y Carlos Arvelo (162.920 h), para un total de 1.996.173 en el año 2011.

Educación
La Universidad de Carabobo (UC) es la principal institución dedicada a la enseñanza superior con sede en la ciudad; fue fundada en 1852 y es una de las cinco universidades autónomas del país. La oferta educativa superior se completa con la presencia de hasta una quincena de institutos y colegios universitarios.

Otras universidades con campus en Valencia son la Universidad José Antonio Páez (UJAP), de carácter privado (fundada en 1997); la Universidad Arturo Michelena (UAM), también privada (fundada en el año 2000); la Universidad Tecnológica del Centro (UNITEC); la Universidad Alejandro de Humboldt (UAH); la Universidad Nacional Abierta (UNA); la Universidad Nacional Experimental Politécnica de la Fuerza Armada Nacional (UNEFA); la Universidad Metropolitana (UNIMET); la Universidad Bolivariana de Venezuela (UBV); la Universidad Nacional Experimental Simón Rodríguez (UNESR); la Universidad Pedagógica Experimental Libertador (UPEL); la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), y la Universidad Nacional Experimental de la Seguridad (UNES).

Diócesis
Sede de un obispado de la Iglesia católica, dependiente su diócesis como sufragánea de la archidiócesis de Caracas; su catedral se construyó entre 1813 a 1849.

Economía
La ciudad es el centro de una rica región agrícola (caña de azúcar, café, arroz, maíz, tabaco, algodón) y ganadera. Pero es, sobre todo, la ciudad industrial por antonomasia del país. Destaca el emplazamiento de fábricas de multinacionales del sector del automóvil, como General Motors, Ford y Chrysler. También otras compañías manufactureras multinacionales, así como empresas dedicadas a las ramas alimentaria, metalmecánica, eléctrica y del cable, plantas galvanizadoras (metalurgia), cerámicas industriales, hilanderías, textiles, farmacéuticas, del plástico, de la pintura industrial, de neumáticos y asfaltos, del papel y de electrodomésticos.

A ello hay que sumarle su cercanía con Puerto Cabello, el principal puerto del país —lugar de salida de los productos que llegan a Valencia desde la región agropecuaria de Los Llanos— y el lugar donde se encuentra la principal industria petroquímica de la nación. Es importante el sector de la construcción y el financiero (cuenta con bolsa de valores propia), así como el comercial y el turístico.

Transporte y comunicaciones
Constituye un núcleo de comunicaciones. Ferrocarril a Caracas y a Puerto Cabello, que cumple la función de puerto marítimo de Valencia. La ciudad cuenta también con servicio de tren metropolitano (dos líneas).

La red viaria está conformada, además de por las buenas autovías y autopistas de circunvalación de la ciudad, por la Troncal 1 o Autopista Regional del Centro (ARC), la más importante del país, que comunica Caracas, Maracay y Valencia; la Autopista Valencia-Puerto Cabello, y la Autopista José Antonio Páez o de Los Llanos, que comunica los estados Barinas, Cojedes, Portuguesa y Carabobo. La Carretera Nacional Valencia-Maracay es el tramo de la Carretera Panamericana.

Cuenta con el Aeropuerto Internacional Arturo Michelena, el cuarto aeropuerto más importante de Venezuela por tráfico de pasajeros pero el principal por carga (acumula en torno al 60 % del tráfico de carga del país). Según estadísticas oficiales de 2012, tuvo un tráfico de 788 738 pasajeros y de 19.297.675 t de carga. Ofrece vuelos a varios destinos nacionales, así como a Ciudad de Panamá (Panamá), Santo Domingo y Punta Cana (República Dominicana), Bogotá (Colombia) y Aruba.

Historia
Fue fundada en 1555 por Alonso Díaz Moreno. Recibió el nombre de Nueva Valencia del Rey. En cuanto a su antigüedad, es la cuarta ciudad del país, anterior a Caracas. A principios del s. XIX tenía 6.000 habitantes. En ella se realizó el congreso que separó Venezuela de la Gran Colombia. En 1811, durante la I República, se convirtió en capital del Distrito Federal. Nuevamente lo fue en 1830 y 1858. Hacia el O. se extienden los Campos de Córdoba, donde el 24-VI-1821 se dio la batalla de Carabobo, decisiva para la independencia del país. Un monumento en la ciudad evoca esta batalla.

Datos de Valencia (Venezuela)

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Vista de la Parroquia Urbana San José al norte de Valencia desde la zona de Agua Blanca.
País Bandera de Venezuela Venezuela
• Estado Carabobo
Ubicación 10°10′00″N 68°00′00″O / 10.166667, -68
• Altitud 609 msnm
Superficie 309 km²
Fundación 25 de marzo de 1555
Población 1.484.430 hab. (2011)
• Pobl.metropolitana 1.996.173 hab.
Gentilicio valencianos
Código postal 2001
Pref. telefónico 0241

Autor: Cambó