Nueva Esparta en Venezuela

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Estado federal insular del NE. de Venezuela, formado por las islas Margarita, Coche y Cubagua, situadas en el mar del Caribe, frente a la península de Araya (estado de Sucre). 1.150 km2. 456.454 habitantes (estimación de 2007). Capital, La Asunción. La isla más importante y de mayor extensión es la de Margarita, formada por dos islas montañosas unidas por un estrecho cordón litoral arenoso. Destaca en el sector occidental la sierra de Macanao (pico de San Juan, 900 m de altura), mientras que la parte oriental, muy extensa y poblada, es menos accidentada, sucediéndose de norte a sur una serie de modestas serranías paralelas a la costa. Dignas de mención son las albuferas de la Arestinga, en el norte, y de Marites, en el SE. El clima es cálido, ligeramente templado por los vientos marinos alisios del NE., con una media anual de 27 °C. Las precipitaciones son en general escasas, excepto en el valle de La Asunción (1.300 mm de media anual). Domina la vegetación xerófila y los manglares, estos últimos en el litoral. La población se concentra en la costa de la isla Margarita y en el valle de La Asunción. Los ríos destacables están en la parte oriental. La economía se basa en la pesca, entre la que destaca la obtención de perlas. Industrias conserveras de pescado. Las regiones agrícolas (maíz, caña de azúcar, sisal, frijoles, batatas y cocoteros) de mayor producción se localizan en los valles de La Asunción y San Juan Bautista. Salinas, yacimientos de arcillas y caliza. Los principales puertos pesqueros son Porlamar, Pampatar, Juan Griego y Punta de Piedras. Importante actividad turística. Aeropuerto internacional del Caribe en la isla Margarita, que constituye, además, una zona franca. Instituto oceanográfico en Punta de Piedras.

Autor: Cambó