Familia Welser en Venezuela

[aioseo_breadcrumbs]

Familia Welser (Historia)

Familia Welser, familia de banqueros alemanes, procedentes de Augsburgo, que se convirtieron en una de las principales casas financieras de Europa a principios del siglo XVI, y pugnaron con los Fugger y los Doria por pasar a ser los principales prestamistas del emperador Carlos V (rey español Carlos I). Las necesidades de liquidez de este último superaban en mucho sus disponibilidades financieras, y tuvo que recurrir a banqueros de toda Europa para financiar sus guerras contra Francia, los otomanos y los protestantes alemanes. Como pago parcial de la enorme deuda que el Emperador había contraído con ellos, los Welser capitularon en 1528 una concesión real para la gobernación del aún ignoto territorio entre los cabos de la Vela y Maracapana, correspondiente a la actual Venezuela.

El primer gobernador de los territorios aún por descubrir fue Ambrosio Alfinger, que utilizó como base de operaciones la isla de La Española, donde los acuerdos de los Welser con la Corona obligaban a los alemanes a fundar dos ciudades y tres fortificaciones. Desde allí salió Alfinger en expedición descubridora en 1529, arribando al único asentamiento estable en Tierra Firme, la colonia de Santa Ana de Coro, explorando la ribera del lago Maracaibo y fundando la ciudad del mismo nombre. Alfinger murió en 1533 en una emboscada de los indios caribes, pero para entonces ya habían llegado al territorio otros exploradores alemanes a sueldo de la casa Welser, como Nicolás Federmann, Georg Hohermut (conocido por los españoles como Jorge de Spira) y Philip Hutten, quienes exploraron en sucesivas expediciones la cuenca del Orinoco, Los Llanos y las últimas estribaciones de la cordillera andina en la actual Colombia. El principal interés de los Welser era la búsqueda del mítico El Dorado; pero, aparte de la resistencia indígena, se encontraron con la hostilidad de las huestes españolas que buscaban oro por las mismas latitudes y entraron en franca competencia con ellos.

Finalmente, el Consejo de Indias retiró la concesión a la casa alemana en 1545, cuando ya se habían producido graves disputas entre españoles y alemanes. Comenzó entonces el inicio del declive de las actividades financieras de la familia Welser, hasta que en 1614 Matías Welser declaró la definitiva bancarrota de la firma.

[1]

Consideraciones Jurídicas y/o Políticas

Recursos

Notas y Referencias

1. Información sobre familia welser de la Enciclopedia Encarta

Véase También

Otra Información en relación a Familia Welser